와사비 겨자 차이

누구나 한 번쯤 음식에 곁들여 먹어봤을 법한 와사비와 겨자는 알싸한 톡 쏘는 맛을 지녔다.

주로 와사비는 초밥, 회 등의 일본요리에 사용되고 겨자는 냉면, 냉채 등에 사용되지만 그 맛만 놓고 보면 비슷하게 느껴져 와사비와 겨자는 어떻게 다른지 궁금해질 수 있다.

와사비

와사비는 와사비 식물의 뿌리를 갈아서 만든다.

주로 초밥, 회 등의 일본요리를 먹을 때 곁들이며 뿌리를 직접 강판에 갈아먹기도 하고 간장에 섞어 먹기도 한다.

와사비를 초밥과 함께 먹는 이유는 와사비 특유의 톡 쏘는 맛과 매운 향이 생선의 비린 맛을 덜 느끼게 해 주고 음식의 신선한 맛과 향을 산뜻하게 살려줘서다.

와사비는 일본에서 유래했으나 순화해 겨자무(Horseradish), 서양 고추냉이 등으로 부르기도 한다.

그러나 와사비와 겨자무는 색과 모양부터 다른 작물이고 고추냉이 또한 와사비와는 다르다.

그런데 와사비를 겨자무, 고추냉이라고도 부르는 건 이들 맛이 와사비와 유사하기 때문이며, 실제로 진짜 와사비는 생산하고 재배하기가 어려워 홀스래디쉬(겨자무)가 와사비 재료로 많이 사용되기 때문이다.

주로 세계에서 사람들이 흔히 먹게 되는 와사비 맛도 홀스래디쉬를 사용한 경우가 많고, 우리가 알고 있는 와사비 맛도 본래의 진짜 와사비 맛이라기보다는 홀스래디쉬를 사용한 맛일 가능성이 높다.

그리고 이때의 와사비는 크림, 상아색의 홀스래디쉬에 색소를 첨가해 제조되므로 초록빛을 띠게 된다.

그런 이유에서인지 고급 일식집에서는 와사비를 직접 강판에 갈거나 갈아먹게 제공해주기도 한다.

겨자

겨자는 겨자식물의 씨앗을 갈아서 만든다.

주로 냉면, 냉채 등의 요리에 곁들여 먹는다.

특히 여름철 냉면에 식초와 겨자를 넣어 먹는 이유는 식초는 여름철 음식의 살균 작용을 돕고, 겨자의 매운 성분이 체내에 열을 내 차가워 탈이 날 수 있는 음식의 기운을 중화시켜 주기 때문이다.

그러나 보통 냉면에 겨자를 넣는 주된 이유는 겨자의 톡 쏘는 맛이 맹맹할 수 있는 육수의 감칠맛을 더해주는 까닭이 크다.

냉채 또한 겨자를 곁들이면 냉채의 시원한 맛과 겨자의 매운 맛이 조화를 이뤄 음식을 더욱 풍미 있게 만들어준다.

한편 영어로 머스터드(Mustard)인 겨자는 머스터드 소스로도 사용된다.

익히 알다시피 머스터드 소스는 겨자에 비해 톡 쏘지는 않는 편인데 머스터드 소스에는 겨자 외에 꿀, 설탕, 마요네즈 등의 성분이 포함되기 때문이다.

이를 정리하면 겨자와 와사비는

등이 다르다고 할 수 있다.

따라서 와사비와 겨자의 맛은 비슷하지만 고추냉이는 일식에, 겨자는 한식에 맞게 양념으로 첨가하는 것이 보다 각각의 음식 맛과 풍미를 살려 먹을 수 있는 한 방법이라고 할 수 있겠다.

사진 출처 : Freepik, Adobe Stock, Wikimedia Commons

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