코로나바이러스(COVID-19)는 SARS-CoV-2 바이러스에 의해 발생하는 전염병이다.
우한 폐렴 바이러스, 신종 코로나바이러스(nCoV), 코로나로 불리기도 하지만 정식 질병 명칭은 2020년 2월 11일 세계보건기구WHO에서 발표한 COVID-19이다. 바이러스 명을 따라 SARS-CoV-2라고도 한다.
COVID-19은 Coronavirus disease의 코로나의 CO, 바이러스의 VI, 질병의 D가 합쳐져 코비드라 불리고 여기에 발생년도인 2019년이 붙여져 코비드 나인틴(COVID-19)이 되었다. 국내에서는 코로나 19(코로나 일구) 및 코로나로 통용되고 불리는 편이다.
코로나바이러스(Coronavirus, CoV)는 사람과 동물의 광범위한 호흡계 및 소화계 감염을 일으키는 RNA 바이러스이며 표면을 현미경으로 관찰했을 때 특징적인 왕관 모양의 돌기 때문에 코로나라는 이름이 붙여지기도 했다.
코로나바이러스의 첫 감염은 2019년 12월 31일 중국 우한에서 시작되었다.
바이러스가 어떻게 인간에게 전파되고 감염되었는지 원인은 현재까지 불분명한 상태다.
코로나 바이러스에 감염되면 발열, 기침 등의 증상이 나타난다.
초창기 증상이 독감 및 감기와 비슷해 대수롭지 않게 여기는 경향도 있었으나 코로나 바이러스는 SARS-CoV-2에 발병하는 반면 감기는 리노바이러스(Rhinovirus)에 의해 발생하는 것으로 두 질병은 다르다고 볼 수 있다. 또한 코로나 바이러스에 감염되면 사망까지 이를 수 있다는 점이 감기와 다르다고 할 수 있다.
세계적으로 수많은 사람이 코로나 바이러스에 감염되고 그로 인해 사망했다.
코로나 바이러스의 알려진 대표적인 감염 경로는 비말이다.
비말은 날아 흩어지거나 튀어 오르는 물방울을 뜻하는 것으로 코로나 바이러스에 감염된 사람은 재채기와 대화시 분비되는 침 등을 통해 바이러스를 다른 사람에게 옮길 수 있다. 그러한 탓에 팬데믹 시대에 마스크 의무화, 생활화를 장려하는 것이다.
팬데믹(Pandemic)이란 세계보건기구(WHO)의 전염병 경보단계 중 최고 위험 등급으로 전염병이 대유행하는 상태를 뜻한다.
일차적으로 마스크는 다른 사람의 비말로부터 자신을 보호하고, 자신의 비말로부터도 다른 사람을 보호할 수 있다. 거리두기를 하는 이유도 가까운 거리에서 사람들 사이의 재채기나 대화시 침 등이 튀지 못하도록 예방하는 차원으로 볼 수 있다.
물론 마스크를 썼다고 해서 감염되지 않는 것은 아니다. 비말 외 공기를 통해 감염될 수도 있기에 다수의 사람들과 밀폐된 공간에 오래 있는 것도 좋지 않다. 그럴 경우 창문과 문을 열어 수시로 환기를 해주는 것이 좋다. 또한 코로나 바이러스에 감염된 사람과의 접촉, 외부에서 코로나 바이러스에 오염된 물건이나 표면 등을 만진 후 자신의 눈, 코, 입 등을 만지면 감염될 수 있기에 손을 자주 씻고 손 소독제 등을 사용하는 것이 좋다.
코로나 바이러스에 감염되면 37.5℃ 이상의 발열, 기침, 콧물이나 코막힘, 호흡곤란, 오한, 두통, 인후통, 후각과 미각소실, 피로,식욕감소, 가래, 구토, 설사 등의 증상이 다양하게 나타난다.
그 증상 정도는 무증상에서 중증까지 다양하다. 잠복기는 1~14일(평균 5~7일)이다.
코로나 바이러스 감염 증상이 의심되거나 확진환자와 접촉한 경우가 있다면 전국선별진료소(보건소 또는 의료기관)를 찾아 감염 여부를 진단받는 것이 좋다. 양성이면 확진으로 감염된 상태고 음성이면 비감염된 상태로 확진이 아니다.
화이자 백신은 2020년 12월 11일 미국 식품의약국(FDA)으로부터 긴급사용승인을 받은 최초의 백신이다.
그 외 국내에 도입된 코로나 백신의 종류로는 아스트라제네카, 모더나, 얀센 등이 있다.
부스터샷이란 코로나 백신을 접종한 사람에 한해 추가 접종을 뜻하는 말이다.
코로나 백신 접종 후에는 두통, 근육통, 오한, 열, 설사 등의 부작용 증상이 나타날 수 있다. 따라서 접종 후에는 당일 샤워를 금지하고, 충분한 휴식을 취하고 술과 운동 등도 자제하는 것이 좋다. 심각한 부작용은 혈소판 감소성 혈전증, 심근염, 심낭염 등이다.그러니 그와 관련한 흉통, 두통, 구토, 호흡곤란 등의 증상이 있으면 병원을 방문해 즉시 진료를 받도록 한다.
코로나 바이러스는 현재까지 원인이 발견되지 않은 채 세계적인 전염병으로 발명 중이며 코로나 백신에도 불구하고 델타 변이, 오미크론 변이 등을 일으키며 좀처럼 종식되지 않을 기미를 보이고 있다.
델타 변이 때는 두통, 콧물이 주된 증상이었다면 오미크론 증상은 인후통, 감기, 두통 등의 증상이 나타나고 코로나바이러스와 델타와 달리 후각과 미각의 상실은 거의 보이지 않는 것이 특징이다. 오미크론 증상은 경미하다고 알려져 있으나 그 또한 정확한 것은 아니므로 감염되었다면 안심할 상황은 아니다.
그 외 백신 접종 완료자가 감염되는 것을 돌파감염이라고 한다.
코로나 백신과 관련한 자세한 내용은 코로나바이러스감염증-19 (ncov.mohw.go.kr) 사이트를 참고하면 도움이 될 수 있다.
